Asal muasal perjudian dapat ditelusuri kembali ke peradaban kuno, di mana bukti permainan untung-untungan yang belum sempurna telah ditemukan. Di Tiongkok kuno, praktik penggunaan ubin untuk permainan untung-untungan sudah ada sejak milenium ketiga SM. Orang-orang Yunani terlibat dalam berbagai bentuk taruhan selama acara-acara seperti Olimpiade, sementara orang-orang Romawi mempopulerkan permainan dadu dan balap kereta sebagai bentuk hiburan taruhan. Seiring berkembangnya masyarakat, perjudian pun ikut berkembang, beradaptasi dengan preferensi budaya dan kerangka hukum. Di Eropa abad pertengahan, misalnya, permainan untung-untungan sering dikaitkan dengan festival dan pekan raya, yang memadukan hiburan dengan sedikit risiko.
Renaisans menyaksikan menjamurnya lotere sebagai sarana pembiayaan proyek-proyek publik, termasuk pembangunan jembatan dan jalan. Lotere menjadi bentuk perjudian yang dapat diterima secara sosial, karena dianggap berkontribusi terhadap kebaikan yang lebih besar. Namun, gelombang opini masyarakat terhadap perjudian tidak konsisten. Sepanjang sejarah, perjudian telah terombang-ambing antara periode penerimaan dan pelarangan, dengan faktor moral, agama, dan ekonomi yang mempengaruhi statusnya dalam masyarakat.
Revolusi Industri dan urbanisasi masyarakat yang terjadi selanjutnya membawa dimensi baru pada perjudian. Seiring dengan berkembangnya pengeluaran macau kota, peluang bagi perusahaan perjudian pun berkembang. Kasino, dengan interior mewah dan beragam penawaran, menjadi simbol hiburan dan kemewahan. Abad ke-19 dan awal abad ke-20 menjadi saksi kebangkitan pusat perjudian seperti Monte Carlo dan Las Vegas, tempat permainan untung-untungan menjadi terkait dengan kemewahan dunia hiburan dan daya tarik kehidupan malam. Pembentukan kerangka hukum dan badan pengatur berupaya untuk mencapai keseimbangan antara kebebasan individu untuk terlibat dalam perjudian dan kebutuhan untuk melindungi kesejahteraan masyarakat.
Pada paruh kedua abad ke-20, lanskap perjudian mengalami perubahan besar seiring dengan kemajuan teknologi. Munculnya internet membuka batasan baru, memungkinkan individu untuk berpartisipasi dalam aktivitas perjudian dari kenyamanan rumah mereka. Kasino online, ruang poker, dan platform taruhan olahraga berkembang biak, melampaui batas geografis dan menjangkau khalayak global. Kenyamanan perjudian digital menimbulkan tantangan baru bagi otoritas pengatur, karena dunia virtual menghadirkan masalah unik dalam yurisdiksi, keamanan, dan permainan yang bertanggung jawab.